Interleukina 11 – klucz do długowieczności?
Interleukina 11 (IL-11) to jedno z białek należących do grupy cytokin, które odgrywają kluczową rolę w odpowiedzi immunologicznej organizmu. IL-11, podobnie jak inne cytokiny, ma zdolność inicjowania stanów zapalnych, które mogą być zarówno korzystne, jak i szkodliwe dla organizmu. Ostatnie badania wykazały, że IL-11 jest białkiem profibrotycznym i prozapalnym, co oznacza, że jego nadmierna aktywność może prowadzić do przewlekłych stanów zapalnych, zwłóknienia tkanek oraz innych problemów zdrowotnych związanych z procesem starzenia.
Przypadkowe odkrycie o dużym znaczeniu
Związek między IL-11, a procesem starzenia został odkryty przypadkowo przez Anissę Widjaja z Duke-National University of Singapore Medical School. W trakcie testów mających na celu wykrywanie poziomu IL-11, badaczka przypadkowo włączyła do badań próbkę białek pobraną od starego szczura. Okazało się, że poziom IL-11 był znacznie wyższy u starszych osobników w porównaniu do młodszych. Odkrycie to skłoniło zespół badawczy do głębszego zbadania roli IL-11 w procesach starzenia.
Eksperymenty na myszach – wydłużenie życia i poprawa zdrowia
Zainspirowani wynikami wstępnych badań, naukowcy postanowili przetestować, czy zablokowanie IL-11 może mieć wpływ na długość życia myszy. W tym celu stworzono myszy genetycznie zmodyfikowane, pozbawione genu kodującego IL-11. Wyniki były imponujące – myszy, u których zablokowano IL-11, żyły średnio o ponad 20% dłużej niż myszy z normalnym poziomem tego białka. Co więcej, u myszy tych, zaobserwowano mniejszą częstość występowania nowotworów oraz innych problemów zdrowotnych związanych ze starzeniem, takich jak zwłóknienie tkanek, przewlekłe stany zapalne oraz osłabiony metabolizm.
Dodatkowo, zespół badawczy przeprowadził eksperyment, w którym starszym myszom w wieku 75 tygodni (odpowiada to ilości ok. 55 lat u ludzi) przez 25 tygodni podawano przeciwciało neutralizujące IL-11. Wyniki były równie obiecujące – myszy, którym podawano przeciwciało, żyły średnio o 22,4% dłużej w przypadku samców i o 25% dłużej w przypadku samic, w porównaniu do grupy kontrolnej, która nie otrzymała przeciwciała. Myszy te żyły średnio 155 tygodni, podczas gdy myszy z grupy kontrolnej – ok. 120 tygodni.
Znaczenie odkrycia dla terapii przeciwstarzeniowych
Odkrycie, że zablokowanie IL-11 może wydłużyć życie i poprawić zdrowie myszy, otwiera nowe możliwości w badaniach nad starzeniem u ludzi. IL-11 jest również produkowana przez organizmy ludzkie, co sugeruje, że środki hamujące IL-11 mogą mieć podobne działanie przeciwstarzeniowe u ludzi. Obecnie terapie anty-IL-11 są sprawdzane w badaniach klinicznych na ludziach w przypadku innych schorzeń.
Wyzwania i perspektywy
Mimo obiecujących wyników badań na myszach, naukowcy podkreślają, że konieczne są dalsze badania, aby dokładnie zrozumieć, jak blokowanie IL-11 wpływa na procesy starzenia u ludzi. Konieczne jest również zbadanie potencjalnych skutków ubocznych stosowania terapii neutralizujących IL-11, aby upewnić się, że są one bezpieczne dla długoterminowego stosowania.
Stuart Cook z Imperial College London, współautor badań, zaznacza, że chociaż wyniki dotyczące myszy są niezwykle ekscytujące, to jeszcze za wcześnie, aby przewidzieć, czy podobne efekty uda się osiągnąć u ludzi. Jednakże, jeśli badania kliniczne potwierdzą skuteczność i bezpieczeństwo blokowania IL-11 u ludzi, może to otworzyć nową erę w terapii przeciwstarzeniowej.
Odkrycie, że zablokowanie jednego białka może wydłużyć życie myszy o ponad 20%, to przełom w badaniach nad starzeniem się. Wyniki te dają nadzieję na opracowanie nowych terapii, które nie tylko wydłużą życie, ale także poprawią jakość życia w starszym wieku. Chociaż przed naukowcami jeszcze długa droga do przetestowania tych metod u ludzi, dotychczasowe badania pokazują, że jesteśmy coraz bliżej zrozumienia mechanizmów starzenia się i możliwości ich modulacji w celu poprawy zdrowia i długowieczności.
- Zobacz również: Kluczowy gen HKDC1 antidotum na starzenie się?
Źródła:
- https://www.nature.com/articles/s41586-024-07701-9
- https://dzienniknaukowy.pl/zdrowie/zablokowanie-jednego-z-bialek-wydluzylo-zycie-myszy-o-ponad-20-proc
