Unia Europejska zmaga się z problemem starzejącego się społeczeństwa, jednak w Polsce proces ten przebiega szczególnie szybko. Według danych Eurostatu, w latach 2013-2023 Polska znalazła się na drugim miejscu po Mołdawii pod względem przyrostu liczby osób powyżej 65. roku życia. Starsi Polacy charakteryzują się również gorszym stanem zdrowia.
Wiele chorób jednocześnie i brak odporności organizmu
Badanie PolSenior2 ujawnia, że aż 70% osób w wieku 60-65 lat oraz 90% w wieku 80-90 lat zmaga się z wieloma chorobami jednocześnie. Po 75. roku życia przeciętny Polak cierpi na pięć lub więcej chorób przewlekłych, takich jak schorzenia układu krążenia, nowotwory, choroby układu oddechowego, kostno-stawowego, cukrzycę typu 2 oraz zaburzenia psychiczne i otępienne. Te schorzenia są głównymi przyczynami niepełnosprawności i przedwczesnych zgonów.
Podczas pandemii COVID-19, wielochorobowość i osłabiona odporność były kluczowymi czynnikami zwiększonej umieralności wśród osób powyżej 60. roku życia. Seniorzy są także bardziej narażeni na inne infekcje, które często przebiegają u nich ciężej.
Prof. Targowski tłumaczy, że układ odpornościowy starzeje się, co wpływa zarówno na odporność humoralną, odpowiedzialną za produkcję przeciwciał, jak i odporność komórkową, kluczową w procesach zapalno-naprawczych. Z tego powodu infekcje u osób starszych są bardziej niebezpieczne, a wirusy i bakterie mają w ich organizmach lepsze warunki do namnażania się. Infekcje mogą również zaostrzyć istniejące choroby, dlatego profilaktyka w tej grupie wiekowej jest niezwykle ważna.
Szczepienia – klucz do ochrony zdrowia seniorów
Prof. Ewa Augustynowicz z Narodowego Instytutu Zdrowia Publicznego PZH-PIB podkreśla, że szczepienia dorosłych, w tym seniorów, są równie istotne jak szczepienia dzieci. Osoby starsze szczególnie potrzebują szczepień, ponieważ odporność nabyta w młodości z czasem maleje. Szczepienia pomagają zmniejszyć ryzyko zaostrzenia chorób przewlekłych oraz chronią przed powikłaniami, takimi jak półpasiec, choroby serca, grypa czy pneumokokowe zapalenie płuc.
Pomimo że Polacy są sceptyczni wobec szczepień, badanie Fundacji My Pacjenci pokazuje, że 64,8% osób powyżej 65. roku życia uznaje skuteczność szczepień w ochronie przed powikłaniami chorób zakaźnych.
- Zobacz także: Kalendarz szczepień dla dorosłych już gotowy!
Leczenie droższe niż profilaktyka
Eksperci sugerują, że szczepienia dla seniorów powinny być bezpłatne, aby zwiększyć ich dostępność. Obecnie w Polsce bezpłatne są niektóre szczepionki przeciw grypie oraz przeciw pneumokokom dla osób powyżej 65. roku życia z grup ryzyka. Od stycznia 2024 r. refundowana w 50% będzie również szczepionka przeciw półpaścowi dla seniorów z chorobami współistniejącymi.
Prof. Targowski zaznacza, że leczenie powikłań jest znacznie droższe niż koszt szczepionki, a zapobieganie chorobom poprzez szczepienia ma ogromne znaczenie w kontekście starzejącej się populacji i rosnących kosztów opieki zdrowotnej.
Źródła:
- https://www.termedia.pl/poz/Polacy-najbardziej-schorowanym-spoleczenstwem,56573.html
