Wiara w dobrą starość – klucz do sprawności intelektualnej
Naukowcy z Pennsylvania State University przeprowadzili badania wśród prawie 600 samodzielnie żyjących seniorów w wieku 65 lat i więcej. Zadaniem uczestników było ocenienie swojego zdrowia, zdolności intelektualnych oraz porównanie aktualnych umiejętności poznawczych z tymi sprzed dekady. Wyniki były jednoznaczne: osoby z bardziej pozytywnym nastawieniem do starzenia się częściej oceniały swoją sprawność intelektualną wyżej i zgłaszały mniejszy spadek zdolności poznawczych. Jak podkreśla prof. Nikki Hill, główna autorka:
Oczekiwania dotyczące starzenia się są plastyczne, a wpływają one na postrzeganie funkcjonowania poznawczego danej osob.
Jak również dodaje ekspertka:
Modyfikacja oczekiwań starszych dorosłych wobec późnego wieku mogłaby wspierać zdrowsze starzenie się w zakresie zdolności poznawczych poprzez zwiększenie świadomości i przyjmowanie realnych założeń dotyczących procesu starzenia.
Negatywne przekonania, takie jak stereotypowe postrzeganie starości jako okresu nieuchronnej utraty zdrowia i sprawności, działały jak samospełniająca się przepowiednia, prowadząc do gorszego postrzegania swojego zdrowia psychicznego i fizycznego.
Pozytywne nastawienie poprawia zdrowie fizyczne i nawyki
Zespół naukowców z University of British Columbia przeanalizował dane ponad 14 tys. mieszkańców USA w wieku 50 lat i więcej. Osoby z najwyższym poczuciem satysfakcji ze starzenia się wyróżniały się znacznie lepszym zdrowiem fizycznym – miały o 43% niższą śmiertelność niż uczestnicy z najniższym poczuciem satysfakcji. Co więcej, osoby te częściej angażowały się w aktywności ruchowe (o 23%), deklarowały bardziej pozytywny nastrój oraz rzadziej odczuwały samotność.
Badania pokazały również, że osoby z pozytywnym nastawieniem do starzenia się podejmują więcej działań prozdrowotnych, takich jak aktywność fizyczna, zdrowa dieta czy regularne wizyty u lekarza. Tego typu nawyki przekładają się na lepsze funkcjonowanie organizmu w późnym wieku. Jak stwierdzają autorzy badania:
Wyższa satysfakcja ze starzenia się wiąże się z poprawą zdrowia i dobrostanu w późniejszym okresie. Wyniki te podkreślają potencjalne korzyści, jakie można by osiągnąć po opracowaniu i wdrożeniu na szeroką skalę interwencji wspierających satysfakcję ze starzenia się.
Nastawienie partnera ma znaczenie
Nie tylko własne przekonania, ale także nastawienie partnera życiowego odgrywa kluczową rolę w jakości starzenia się. Badania przeprowadzone przez naukowców z Uniwersytetu Michigan i Uniwersytetu w Zhejiang pokazały, że w małżeństwach negatywne postrzeganie starzenia się jednego z partnerów może pogarszać stan zdrowia drugiej osoby.
Wyniki badań były szczególnie wyraziste w przypadku różnic między płciami. Negatywne przekonania mężczyzny o starości wiązały się z większym ryzykiem depresji u żony, podczas gdy negatywne spojrzenie kobiety miało wpływ na wyższe ryzyko niepełnosprawności fizycznej i chorób przewlekłych u męża. Jak zauważa prof. Meng Sha Luo, główna autorka badania:
Fakt, że spojrzenie męża na starzenie się nie jest związane ze zdrowiem fizycznym żony, dodatkowo pokazuje, że to zazwyczaj kobiety zajmują się w małżeństwie sprawami zdrowia.
Jak zmienić swoje nastawienie do starości?
Badania wskazują, że przekonania o starzeniu się są plastyczne, co oznacza, że można je zmieniać. Oto kilka sposobów na poprawę swojego nastawienia do starości:
- Uświadamiaj sobie pozytywne aspekty starzenia. Dojrzałość emocjonalna, większa mądrość życiowa czy więcej czasu na realizację pasji to tylko niektóre korzyści.
- Zmień sposób myślenia o starości. Starzenie się to nie tylko ograniczenia, ale także możliwości rozwoju.
- Otaczaj się pozytywnymi wzorcami. Ludzie z pozytywnym nastawieniem mogą inspirować do zmian.
- Dbaj o zdrowie i rozwój. Regularna aktywność fizyczna, zdrowa dieta i ćwiczenia intelektualne mogą poprawić samopoczucie i jakość życia.
Pozytywne nastawienie do starości to nie tylko kwestia dobrego humoru – to także klucz do lepszego zdrowia fizycznego, psychicznego i intelektualnego w późnym wieku. Zmiana przekonań na temat starzenia się może działać jak katalizator pozytywnych zmian, wpływając na nasze codzienne wybory i zachowania. Dlatego warto już teraz zadbać o swoje myślenie o przyszłości – zyski mogą być ogromne.
Źródło:
- https://zdrowie.pap.pl/senior/badania-pozytywne-nastawienie-do-starosci-wiaze-sie-z-lepszym-zdrowiem-w-poznym-wieku
